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• Commencez votre journée à la gorge de Kourtaliotiko, en randonnée jusqu’à la source — billet obligatoire à partir de 2025 (jusqu’à 15 €).
• Continuez vers le sud jusqu’à la plage de Preveli, où la même rivière se jette dans la mer à travers une forêt de palmiers et un lagon d’eau douce.
• Terminez par un déjeuner en bord de mer dans une taverne locale à Damnoni, sans réservation, où vous dégusterez une cuisine authentique dans une ambiance locale.
• Suivez l’itinéraire complet sur Google Maps ici.

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Commencez par les gorges de Kourtaliotiko : là où la rivière prend sa source.

Commencez votre voyage à l’intérieur des terres depuis Rethymno en traversant des oliveraies et en montant dans les collines. À l’embouchure nord des gorges de Kourtaliotiko, suivez le sentier en escalier qui descend dans le canyon pour atteindre les sources de la rivière Megas Potamos. À partir de 2025, un billet sera nécessaire (jusqu’à 15 €) dans le cadre d’un effort de conservation visant à protéger cet écosystème unique. La randonnée est courte mais enrichissante, avec des piscines naturelles d’eau froide et des parois rocheuses de chaque côté.

Plage de Preveli : là où la rivière rencontre la mer.

Depuis les gorges, roulez vers le sud jusqu’à Preveli, où la même rivière se jette dans la mer de Libye. Vous arriverez avant la foule si vous gardez un rythme modéré. Garez-vous à l’est de la plage pour faciliter la descente. Baignez-vous là où la rivière et la mer se rencontrent, faites de la plongée avec tuba le long des rochers ou marchez vers l’intérieur des terres dans la forêt de palmiers qui s’étend jusqu’au pied de la gorge. C’est une expérience naturelle complète : eau douce, eau salée, arbres et vue sur les falaises, le tout en un seul endroit.

Damnoni : votre dernière étape pour un vrai déjeuner local.

Un court trajet en voiture vers l’ouest vous mènera à Damnoni, une plage paisible avec quelques petites tavernes, toutes authentiques et sans prétention. Trouvez une place avec vue et vous serez probablement servi par le propriétaire. Attendez-vous à une cuisine crétoise simple : viande grillée, dakos, huile d’olive provenant des oliveraies voisines et vin maison servi dans des pichets. Pas de réservation, pas de menu fixe, il suffit de s’asseoir, de manger et de se reposer.

Cet itinéraire n’est pas accessible en transports en commun, mais il est parfait en voiture.

Les bus publics ne desservent pas efficacement ces sites. En conduisant vous-même, vous pourrez explorer tout le cours d’une rivière, de la source à la mer, et vous arrêter où bon vous semble. AUTOWAY propose une assurance complète, la prise en charge à Rethymno, Héraklion ou La Canée, ainsi que des voitures adaptées aux routes de montagne et aux trajets côtiers.

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